Les problématiques liées aux dons de vêtements et au commerce international de vêtements usagés sont complexes et ne peuvent être abordées qu'en quelques pages. Toutefois, une chose est sûre : l'industrie de la mode éphémère produit des quantités astronomiques de vêtements, engendrant un excédent mondial considérable. Une grande partie de cet excédent est exportée, souvent vers les pays du Sud. Là-bas, elle cause d'importants problèmes environnementaux, d'infrastructures et économiques locaux.

Des analyses récentes, dont une menée par Fashion Changers, illustrent l'impact de ce phénomène en Amérique du Sud. Les vêtements d'occasion importés supplantent la production textile locale, détruisent des emplois et mettent à rude épreuve l'environnement et les systèmes de gestion des déchets. Ce qui commence par un don finit souvent par devenir un flux incontrôlable de déchets.

Ce phénomène est de plus en plus souvent décrit commecolonialisme des déchetsCe système décrit un déséquilibre structurel où les pays les plus riches externalisent leur surconsommation vers des régions plus pauvres. Ses racines plongent dans des rapports de force et des dépendances économiques hérités de l'époque coloniale. Par conséquent, il ne suffit pas de considérer uniquement la fin du cycle de vie du vêtement : les conditions de production, les comportements des consommateurs et les structures du commerce mondial sont également des facteurs déterminants.

En tant qu'acteurs de l'industrie de la mode et consommateurs, nous avons une responsabilité. La durabilité ne commence pas par la mise au rebut, mais par la décision d'achat elle-même. Des vêtements durables et de qualité, des achats en quantité réduite et le soutien aux marques éthiques et transparentes sont des leviers essentiels pour réduire la surproduction et le gaspillage textile à long terme.

Les dons de vêtements peuvent encore être bénéfiques, surtout lorsqu'ils sont ciblés et responsables. Ils doivent s'inscrire dans une conception plus large de la responsabilité sociale et bénéficier aux personnes qui en ont réellement besoin. À l'inverse, les dons massifs et irréfléchis ne font souvent que déplacer le problème géographiquement.

C’est pourquoi nous privilégions les initiatives locales. Des organisations comme la Mission de la ville de Berlin ou les centres d’hébergement pour sans-abri accomplissent un travail essentiel sur le terrain et dépendent de dons de vêtements en bon état et adaptés aux besoins. En particulier en période difficile, ces institutions ont besoin de soutien pour approvisionner leurs vestiaires et apporter une aide concrète aux personnes dans le besoin.